小年
小年（Xiao Nian），中国传统节日，也称“交年节”、“灶神节”、“祭灶节”、“小年下”、“小年节”等。中国幅员辽阔，南北各地风俗有较大差异，由于各地风俗不同，被称为“小年”的日子也不尽相同。南方大部分地区是腊月二十四，北方大部分地区是腊月二十三，江浙沪地区把“腊月二十四”和“除夕前一夜”都称为小年，南京地区称正月十五的元宵节为小年，云南部分地区小年是正月十六，西南和北方个别地区小年是除夕。“过小年”是汉族、满族、蒙古族等民族的传统习俗。
小年起源于古人对火的崇拜，属于祭祀节日。先秦时期，祭灶位列“五祀”之一。秦汉时期，中国就开始祭祀灶神；魏晋以后，灶神有了姓名；宋代祭灶较为隆重；中华人民共和国成立后，随着老式土灶逐渐消失，祭灶仪式逐渐没落，人们对灶君的信仰减弱。但是过“小年”的传统被保留了下来，成为中华民族特有的一种习俗。民间供奉的灶神，是一对老夫妇并坐，或是一男两女并坐，就是灶君和灶君夫人的画像。一般贴在锅灶墙上。
小年是民间祭灶的日子，通常被视为忙年的开始，在这一天人们要剪窗花、扫尘土、理发、洗浴、吃灶糖、煮汤圆等。小年意味着人们开始准备过年，表达了人们一种辞旧迎新、迎祥纳福的美好愿望，是中国百姓对“衣食有余”梦想追求的反映。
关于小年的文字记载最早见于东汉，崔寔《四民月令》载：“腊明日更新，谓之小岁，进酒尊长，修贺君师。”
民间祭灶源于古人拜火习俗。如《释名》中说：“灶。造也，创食物也。”《论语》中说：“与其媚舆奥，宁媚与灶。”《辞海》对“灶君”一词，有这样一段记录：《庄子·达生》灶有髻。司马彪注释：“髻，灶神，着赤衣，状如美女。”《抱朴子·微旨》：月晦之夜，灶神亦上天告白人罪状。灶神的职责就是执掌灶火，管理饮食，后来扩大为考察人间善恶，以降福祸。
民间供奉的灶神，是一对老夫妇并坐，或是一男两女并坐，就是灶君和灶君夫人的画像。一般贴在锅灶墙上，有“上天言好事，回宫降吉祥”之类的对联，横批是“一家之主”。
古时候，小年也叫“交年节”，意为立春前后，年节之交。小年通常被视为忙年的开始，意味着人们开始准备年货、扫尘、祭灶等。
小年又称小年下、小年节。这天主要是送灶神上天言事，称送灶、辞灶、醉司命。灶神称东厨司命定福灶君，俗称灶君、灶王、灶王爷，主管人间饮食，是一家之主。
中国幅员辽阔，南北各地风俗有较大差异，由于各地风俗不同，被称为“小年”的日子也不尽相同。在民间，小年有“官三、民四、船五”的说法，也就是说，官家的小年是腊月二十三，百姓家的是腊月二十四，而水上人家则是腊月二十五过小年。北方在南宋以前都是政治中心，受官气影响较重，因此小年多为腊月二十三；相反，南方远离政治中心，小年便为腊月二十四；而沿湖、海的居民，则保留了船家的传统，小年大多在腊月二十五。
地区 日期 俗称 简介
南方 腊月二十四 传统小年 南方大部分地区小年在腊月二十四。早在晋周处的《风土记》以及宋代范成大的《祭灶词》等均有“腊月二十四过小年”的记载，南方大部分地区，仍然保持着这天过小年的传统。
北方 腊月二十三 北方小年 北方地区在清朝中期以前也是腊月二十四过小年，如《清嘉录》记载：＂俗呼腊月二十四夜为念四夜，是夜送灶。＂从清朝中后期开始帝王家就于腊月二十三举行祭天大典，为了“节省开支”，顺便把灶王爷也给拜了，因此北方地区百姓上行下效也提前一天在腊月二十三过小年。
江浙沪地区 除夕前一天 小年夜 江浙沪地区习惯称除夕为“大年夜”，与其对应，除夕前一晚则被称为“小年夜”，这一天也被称为小年。历史上，腊月二十四夜，吴人称二十四夜，是送灶的日子，因称此夜为小除夕。
南京等地 正月十五（元宵节） 小年 相传明成祖朱棣篡权夺位后，南京百姓对其残忍和苛政怨声载道，借由正月十五的灯会怀念上一位帝王的宽政，于是元宵节成了南京的小年。
四川、贵州部分地区 除夕夜 小年 在中国西南的部分地区，人们会在除夕夜过小年，他们的大年则多在正月十四或正月十五。
小年起源于古人对火的崇拜，属于祭祀节日。夏朝时，灶王爷就已经成为民间尊崇的一位大神。西周时期，各种礼仪制度逐渐规范化。周朝的“五祀”祭拜时间是“春祀户，夏祀灶，六月祀中溜，秋祀门，冬祭井”。《礼记·月令》中也有记载：“孟夏之月……其祀灶，祭先肺”。先秦时期，祭灶位列“五祀”之一。
秦汉时期，中国就开始祭祀灶神。东汉时，灶神地位提高，成为降福消灾、保佑平安的一家之主，而它的身份则由“帝”转化为“平民”。这时，开始出现灶神向天帝报告民间情况的传说，《淮南子·万毕术》:“灶神晦日归天，白人罪。”意为灶神每月三十日（晦日）要上天向天帝述说人之短处。《后汉书·阴识传》：“宣帝时，阴子方者至孝有仁恩。腊日晨炊，而灶神形见，子方再拜受庆；家有黄羊，因以祀之。自是祀后，暴至巨富。”此后，祭灶之举逐渐蔚成风气。后灶神由每月晦日上天改为每年小年上天，这是由于人们不便于频繁祭灶的缘故。
魏晋以后，灶神有了姓名。西晋周处《风土记》记载：“腊月二十四日夜，祀灶，谓灶神翌日上天，白一岁事，故先一日祀之。”
隋朝杜台卿《玉烛宝典》称，“灶神，姓苏，名利，妇名搏颊”。唐代，祭灶较为简单，罗隐《送灶》:“一盏清茶一缕烟，灶君皇帝上青天。”李贤注引《杂五行书》又称，“灶神名禅，字子郭，衣黄衣，披发，从灶中出”。
宋代，则较为隆重，据《东京梦华录》载：“二十四日交年，都人至夜请僧道看经，备果酒送神，烧合家替代钱纸。帖灶马于灶上，以酒糟涂抹灶门，谓之醉司命。夜于床底点灯，谓之照虚耗。”此外，是月还要供胶牙糖，即灶糖，以黏灶神之口，使之不能说坏话；小年将灶神送走后，腊月三十日要“接灶”。范成大《祭灶词》：“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。”
清代前期和中期，祭灶一直是腊月二十四；清雍正年间开始，帝王家于腊月二十三举行祭天大典，为了“节省开支”，顺便把灶王爷给拜了，因此北方地区百姓上行下效也提前一天在腊月二十三过小年；后逐渐改为改为“官三民四船家五”。《敬灶全书》称：灶君姓张，名单，字子郭，男神。
中华人民共和国成立后，教育普及和城市化进程加速，老式土灶逐渐消失，祭灶仪式逐渐没落，人们对灶君的信仰减弱。但是过“小年”的传统被保留了下来，成为中华民族特有的一种习俗。
“过小年”不仅是汉族的习俗，满族、蒙古族等一些少数民族也过这个节日。汉族、满族在这一天“送灶王爷上天”，而蒙古族这一天则是“送火神”。打扫房舍、宰杀年猪、张贴对联是汉族、满族“过小年”的民俗传统，而蒙古族则在这一天布置蒙古包内外，给骏马备新鞍、扎红缨，把放上哈达的牛羊送给亲朋好友。
小年这天，也是民间祭灶的日子。民间传说，每年腊月二十三，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。因此送灶时，人们在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草；其中，后三样是为灶王升天的坐骑备料。祭灶时，还要把关东糖用火融化，涂在灶王爷的嘴上，这样，他就不能在玉帝那里讲坏话了。民间有“男不拜月，女不祭灶”的习俗，因此祭灶王爷，只限于男子。等到家家户户烧轿马，洒酒三杯，送走灶神以后，便轮到祭拜祖宗。
过了腊月二十三，离春节只剩下六七天，过年的准备工作显得更加热烈。要彻底打扫室内，俗称“扫尘”，为的是除旧迎新，扫除不祥。各家各户都要认真彻底地进行清扫，做到窗明几净。粉刷墙壁，擦洗玻璃，糊花窗，贴年画，等等。
在过年的所有准备工作中，剪贴窗花是最盛行的民俗活动。内容有各种动、植物等掌故，如喜鹊闹梅、燕穿桃柳、孔雀戏牡丹、狮子滚绣球、三羊（阳）开泰、二龙戏珠、鹿鹤桐椿（六合同春）、五蝠（福）捧寿、犀牛望月、莲（连）年有鱼（馀）、鸳鸯戏水、刘海戏金蝉、和合二仙，等等。
民间认为，小年时，除了家里要焕然一新，每个家庭成员都要理发、洗浴，把上一年的尘埃晦气除去，把新一年的好运带来，开启新年吉祥顺利的好兆头。
过了腊月二十三，民间认为诸神上了天，百无禁忌。娶媳妇、聘闺女不用择日子，称为“赶乱婚”。直至年底，举行结婚典礼的特别多。民谣有“岁晏乡村嫁娶忙，宜春帖子逗春光。灯前姊妹私相语，守岁今年是洞房”的说法。
古话说“二十三，糖瓜粘，灶君老爷要上天”。灶糖是一种麦芽糖，黏性很大，把它抽成长条型的糖棍称为“关东糖”，拉制成扁圆型就叫作“糖瓜”。冬天把它放在屋外，因为天气严寒，糖瓜凝固得坚实而里边又有些微小的气泡，吃起来脆甜香酥，别有风味。
很多的南方家庭在过小年夜的时候都会吃汤圆，象征着“甜甜蜜蜜，团团圆圆”的意思。汤圆种类繁多，在馅料上有甜有咸，甜口汤圆有芝麻馅，豆沙馅，以及黄桃，草莓，香橙等水果，咸味汤圆有鲜肉、玉米、萝卜等。
关东糖，又称灶王糖、大块糖，是用麦芽、小米熬制而成的糖制品，它是祭灶神用的。新做的关东糖，放在嘴里一咬，又酥又香，有黏性，具有一种特殊风味。
小年夜吃饺子意为给灶王爷送行，取意“送行饺子迎风面”。
山东鲁西地区有“二十三、粘糕粘”的民谣，粘糕以黄米、红枣等为原料，香甜软糯，有“年年高”的吉庆之意。
小年，胶东沿海一带会蒸制“大枣山”祭祀灶神，还会制作团圆饼、寿桃、鱼儿果子等面花，表示全家大团圆，日子过得年年有余。
老福州用甘蔗和荸荠祭灶，甘蔗被看做灶王爷登天的梯子，寓意“节节高”，荸荠则取其福州方言谐音，寓意“好运从头到尾”。
广西等地有小年做米饼的习俗，以糯米粉为主料，花生、芝麻、白糖作配料，压成圆形后蒸煮，有“团团圆圆”的美意。
江西民间素有“小年小年，爆米糖甜”的说法，人们用麦芽糖、爆米花制作爆米花糖，寓意新的一年“甜甜蜜蜜”。
杂拌儿”是由多种干鲜果品掺在一起拌和而成的食品。据说清代时，将一些干果用蜜汁加工，成为色味俱佳的蜜饯食品，传说慈禧太后吃时很高兴，随口给起了个“杂拌儿”的名字，从宫内传到民间，成了北京一种独特风味的食品，也曾流向国内外。
在古人的思想意识里，崇拜和敬畏是并存的，有关灶神禁忌的文字记载最早见于《灶王经》和《安灶经》，后来又出现了《敬灶全书》《灶王新经》等。其中记载的关于灶神的禁忌可以概括为以下几点：
1.不干净的柴木不能用来烧火做饭，灶前灶后要保持干净；
2.不准在灶上烘鞋，甚至不可以将脚放在灶门前烤火；
3.不准在厨房内践踏五谷粮食；
4.不准在灶前吵架、斗殴，刀、斧等凶器不得置于灶台上；
5.小孩子不可以在灶前灶后乱哭、吵闹等；
6.在厨房里不准衣冠不整，且对妇女有更严格的要求。
总之，一切污秽不洁之物不得靠近灶台，而且在厨房内的行为要得体。
小年的禁忌，不同地区各有不同。湖北部分地区，小年忌宰杀。河南有些地方忌讳捣蒜，认为小年捣蒜会把家里捣穷了。台湾称小年为“送神日”，禁忌舂米，据说能把风神捣下来，会给来年带来风灾。小年后的几天，农村都会蒸馒头准备过年，但是不宜施舍给他人，因为这些馒头是要先用来祭祖祭天的。
小年养生由冬藏转春生，饮食应减咸增苦，适当吃甜。中医认为甜入脾，食甜可以补养气血、补充热量、缓解疲劳、调胃解毒。老人和孩子由于脾气相对较弱，可以在小年前后适当吃甜食，给脾胃做一次按摩，为春季预防疾病打下良好基础，而且吃甜食能很好地补充脾阳、调和脾胃气血。
过小年时还应多食用黄绿色蔬菜，如胡萝卜、油菜、菠菜等。适逢春节，一般家庭都会准备丰富的过年食物，更要注意避免饥饱失调。
按照中医理论，人的体表有一层卫气，这层卫气对预防疾病非常关键。小年前后，人体阳气减弱，体表卫气亏缺，且在室内温度条件下腠理舒张。此时体表卫生不好，病邪容易进入人体。室内空气的清洁、减少外邪的侵入就显得格外重要。除了开窗能达到这一目的外，清扫卫生是另一个重要手段。通过这种方法，外邪减少，致病危险会大大降低。有句俗语:“小年遇见春，送灶多赶婚”。也就是小年的时候，春天已经到来了。此时，肝阳、肝火处在了上升的势头，需求适当地释放。肝喜疏泄厌抑郁，生气发怒易使肝脏气血淤滞不畅而导致各种肝病。遇到不顺心的事情，要学会调控不良情绪，以保持心态平和。剪纸是小年里的习俗之一，也是一种难得的精细运动。过程中，需要人集中注意力，均匀呼吸、静心凝神、神情愉悦，因此对气息的调节作用不亚于书法、绘画，与气功有异曲同工之妙。
关于小年的文化作品包括诗歌、小说、戏曲等多种形式。这些作品通过不同的艺术手法和表现形式，将小年的文化内涵和价值观念传递给人们。明代诗人于谦在《腊月二十四夜口号》中写道：“金炉银烛夜生春，爆竹声催节候新。自笑中年强随俗，买饧裂纸祀厨神。”老舍在《北京的春节》中写道：“二十三日过小年，差不多就是过新年的‘彩排’。”
作者 朝代 作品名称
吕蒙正 宋代 《祭灶诗》
陆游 宋代 《祭灶与邻曲散福》
陈藻 宋代 《平江腊月二十五夜作》
戴复古 宋代 《春日风雨中》
苏轼 宋代 《初到杭州寄子由二绝》
《纵笔三首》
孙纬 宋代 《献寿诗》
文天祥 宋代 《小年》
范成大 宋代 《祭灶词》
程文海 元代 《祭灶诗》
于谦 明代 《腊月二十四夜口号》
顾禄 清代 《祭灶诗》
谢学墉 清代 《祭灶诗》
周勤补 清代 《祭灶》
鲁迅 - 《庚子送灶即事》
作者 作品名称
老舍 《北京的春节》
梁实秋 《北平年景》
莫言 《过去的年》
二十三、祭罢灶，小孩拍手哈哈笑。再过六七天，大年就来到。辟邪盒、耍核桃，乒乒乓乓两声炮。五子登科乒乓响，起火升得比天高。
有钱没钱，剃头过年。
灶王爷本姓张，家住顺义张各庄。
古代有一名叫张灶王的泥水匠，因其高超的垒灶技艺而远近闻名。他不仅擅长技艺，更善于调解邻里纠纷，备受尊敬。在他去世后，家中的混乱和纷争使得他的画师弟弟想出了用“显灵”的方式来震慑子女和侄媳，以恢复家中的安宁。这个故事随后传开，家家户户开始在灶台上贴灶王像，形成了祭灶的习俗。这种风俗后来被列入皇宫的祭典，流传下来。
很久以前，大年与小年两位神仙对立。大年善良，撒下面粉给人们充饥；小年邪恶，将面粉变为雪籽，使人们受冻。小年化身为猛兽吃人，吃饱后睡360天，醒来再吃。人们求大年主持公道，最终两神同归于尽。人们将大年挂在树上，每360天为其烧香，并仿照小年的空壳制作灯笼驱邪。
传说灶王爷原为平民张生，娶妻之后终日花天酒地败尽家业沦落到上街行乞。有一天他乞讨到了前妻郭丁香家，羞愧难当，一头钻到灶锅底下烧死了。玉帝知道后，认为张生能回心转意，还没坏到底，既然死在了锅底，把他封为灶王，每年腊月二十三、二十四上天汇报，大年三十再回到灶底。老百姓觉得灶王一定要敬重，因为他要上天汇报。于是，汉族民间有了腊月二十三、二十四的祭灶“小年”，祈求来年平安和财运。
民间传说灶君爷上天专门告人间罪恶，一旦被告，大罪要减寿三百天，小罪要减寿一百天。在《太上感应篇》里，又有“司命随其轻重，夺其纪算”的记述。司命即指灶君，算为一百天，纪指十二年。在这里，重罪判罚又增加到减寿十二年了。所以在祭灶时，要打点一下灶君，求其高抬贵手。
传说人的身上都附有一个三尸神，常向玉帝打小报告，称人间欲反。玉帝怒，命三尸神标记谋反人家，蜘蛛结网挂屋檐。王灵官除夕夜下界，斩标记人家。灶君发现阴谋，劝百姓于送灶后至除夕前打扫干净，避免被斩。玉帝得知三尸神冤枉好人，将其永押牢中。百姓感激灶君，每年腊月二十三祭灶，二十四扫尘成习俗。
河南腊月二十三祭灶的习俗源于一个凄凉的民间传说。一对老夫妇让儿子去挖煤，久去不归。老汉遇到光脚片的人，得知他要收回一百名矿工。老汉乞求他留下儿子，光脚片答应了。老汉装病，儿子得以幸免。后来，老汉忍不住告诉了灶君，玉帝惩罚了光脚片，收走了老汉的儿子。人们祭灶君，希望他不要搬弄是非。这个习俗逐渐流传下来。
小年是进入春节全民庆祝活动的一个重要节点，到了小年这一天，舂米磨面、杀猪宰羊、缝制新衣、准备祭品，一切都要准备妥当。这才能让“灶神”上天汇报，一家人祈祷新的一年万事如意。
小年是大年的前奏，小年文化中蕴含着深厚的精神意蕴。小年的习俗可以被看作“年”文化的一部分，小年提前烘托了春节的气氛，丰富了人民群众的精神文化生活，是中华民族悠久民俗传统文化的一部分。
灶神信仰是民间百姓对“衣食有余”梦想追求的反映。人们赋予灶君“司命”的职责，通过一送一迎的神圣祭祀仪式，教育主灶之人和家人不要铺张浪费，要勤俭持家，从而达到弘扬民族优良传统美德的目的。
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