航天飞机是什么意思
航天飞机是一种往返于近地轨道和地面间的、可重复使用的运载工具。它既能像运载火箭那样垂直起飞，又能像飞机那样在返回大气层后在机场着陆。美国航天飞机由轨道器、外贮箱和固体助推器组成。苏联航天飞机本身未装备主发动机，因而只是航天器，不是运输器，需借助能源号运载火箭送上太空。
航天飞机有什么用
1、航天飞机可以运载卫星，为人类的生活提供更多的便利和便捷性。例如，可以通过卫星技术来获取天气预报信息、远距离移动通信服务、地面监测服务以及应急通信能力。此外，卫星还可以用于远程传感、气象监测、国家防御系统以及商业通信网络等方面。
2、航天飞机可以用于空间探测，这是获取人类对宇宙的认识的重要手段。空间探测可以揭示未知的深处，了解大自然的奥秘，如宇宙的起源、宇宙射线的成因、黑洞的性质和行星的演化等。
3、航天飞机可以运送人员和物资。航天飞机的标准人员容量是7人，其货舱可以把重达数十吨的实验器材运送到太空。此外，航天飞机可以利用其上的机械臂对故障卫星进行回收，维修后再将其放飞回正常轨道。
航天飞机的特点有哪些
1、可以重复使用。
2、维修方便，发射程序简化，有利于空间活动经常化和快速反应。
3、执行任务较灵活。航天飞机的配置可以满足发射各种低、中、高轨道卫星和星际探测器的要求。
4、可以使卫星设计简化，可靠性提高，工作寿命延长，从而减少卫星研制的总费用。
5、上升段和再入段过载较小，未经严格空间飞行训练的普通人员也可参加空间活动。
